アフガニスタン：明日を担う赤新月社青少年クラブ

「2016年の夏、アフガニスタン赤新月社が学校で行ったキャンペーンに参加したとき、私はHIV・エイズやB型・C型肝炎という疾病の存在を初めて知り、それらがいかに私たちの生活を脅かしているかということを学びました。そして、こうした疾病から身を守るには、まず一人ひとりが正しい知識を得て、意識を変える必要があるのだと気付きました。私はこの大切なメッセージを、家族に、友だちに、身の周りの人たちに伝えていきたいと思っています。」－マルジャン（赤新月社ボランティア）－

アフガニスタンでは、現在、紛争によって医療施設が破壊されたり、治安上の問題から多くの病院が閉鎖に追い込まれています。さらに、地理的に孤立した地域の存在や、医師・看護師、とりわけ女性の医療従事者の不足が深刻な課題となっています。世界保健機関（WHO）によると、人口の85％が、医療施設にたどり着くまで3～4時間もかかる場所に暮らしているといいます。1000人の患者に対し22人の医療職がいなければならないところ、平均で2.2人しかいないのが、アフガニスタンの実情です。

アフガニスタン赤新月社のスローガンは、「ほかの誰も支援を届けられない人々のためにこそ活動する」。まさに赤十字の使命を体現すべく、日々活動に励んでいます。前述のとおり、アフガニスタンは医療事情が厳しく、国民が基本的な保健サービスにアクセスすることも難しい状況です。そのため、国民一人ひとりが「自分の健康は自分自身で守ろう」と意識することが何より重要となります。アフガニスタン赤新月社の活動の肝はここにあります。元来、人間に備わっている力を引き出すために、正しい知識を提供し、意識を変え、そして実際に行動に移すよう、様々な取り組みを進めています。そして、その求心力となっているのは、赤新月青少年クラブの保健ボランティアたちです。彼らは赤新月社のワークショップに参加し、疾病予防や健康的な生活を送るための知識を得て、それを自身の地域に持ち帰って人から人へと伝えていくのです。