多様性の視点を持って、南部アフリカ地域を支える

ザンベジ私立小学校の「赤十字キッズクラブ」メンバーたち。赤十字精神を持って、助け合いを実践中

日赤はナミビアの東端に位置するザンベジ地域を支援しています。ナミビア国内のHIV罹患率は10％程度ですが、この地域は36％。国内で最も罹患率が高い地域です。

事業ではザンベジ地域の3つの小学校のHIV陽性児童やエイズ孤児、貧困世帯の子どもたちに、制服や文具、住居を提供しています。

特徴的なのはもうひとつの対象校、ザンベジ私立小学校が推進する「赤十字キッズクラブ」の活動です。放課後のクラブ活動の一環で、赤十字ボランティアの教員とナミビア赤十字社が協働し、子どもたちに赤十字活動の紹介やHIVなどの保健知識を教えています。

クラブのメンバーたちは、支援が必要な地域の人びとの役に立ちたいと考え、放課後や休日を利用して、市内のスーパーで靴磨きをして募金活動を展開。ナミビア赤十字社に寄付しています。1回のキャンペーンで1500ナミビアドル（約1万5000円）を集めたこともあるそうです。支援を受けるだけではなく、児童が自ら考えて地域活動を継続的に行う基盤を日赤の事業が提供しています。子どもたちは「地域の人のために活動できてうれしい」と話していました。

給食のポリッジを食べる子どもたち。トウモロコシ粉に栄養素が入っていて、元気な成長の源

マラウイの事業地は首都リロングウェから100キロ北に位置するンチシ県。日赤が支援する「子どもケアセンター」は県内に4カ所あり、HIV孤児だけでなく、近隣の貧困世帯の子どもたちも集まる託児所の役割を果たしています。

ボランティアの住民が保育士として、毎日子どもたちに歌や踊り、読み書きを教えています。住民は「子どもの成長が地域の発展につながる」と考え、積極的にセンターや周辺の清掃も担っています。ゴミひとつないセンターで、子どもたちは元気に遊び、おいしそうに給食を食べていました。地域全体で子どもたちの成長を見守り、住民が自主的に活動する体制がしっかりと根付いています。