「阪神・淡路大震災の時には、自分たちがみんなに支えてもらって本当に心強かった。今回は自分たちがみんなに恩返しをする番だと思っています」。そう語るのは、被災者のこころのケアを担当している神戸赤十字病院の村上典子医師です。

　被災から１週間が経過し、避難所では掃除や救援物資の分類などの仕事を被災者同士で役割分担。多くの方は落ち着いた様子で過ごしています。しかし、避難生活が長期化するにしたがって、心身の不調を訴える人の増加が心配されています。周囲から離れて一人でふさぎ込んでいたり、同じことを繰り返し話すようになる方がいたら、誰かが話を聞いてあげる――などのケアが必要です。

　「被災者の方は自分の体験を第三者に聞いてもらうことで、症状が軽くなることもあります」とこころのケアの役割を説く村上医師。しかし、その際には忘れてはならないことも。「無理に話を聞き出そうとしてはいけません。自分から話し出すのを待つことが大切で、落ち着いて話ができるような環境を作るなどの工夫も時には必要です」と注意点を強調しています。
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