海外フィールドでの人道活動

目の前の人の期待に
応えることができないという苦しさ

初任地であるジンバブエでの主な任務は、刑務所や軍の施設に収容されている収容者の処遇や環境の確認。刑務所や軍の施設を周り、収容者と面談を重ねる毎日が始まった。その日々には、想像を超えた苦しさがあったという。「言語の違いや文化の違いにも戸惑いましたが、一番悩ましかったのは、収容者への向き合い方です。彼らは、私たちにとても期待してくれているのですが、実際に私たちができることはそれほど多くない。要望や訴えの中には、そもそも赤十字の支援範囲ではないものも多いですし、赤十字には『中立・独立』という大原則があるため、収容者に肩入れすることは許されません。あくまで赤十字という中立的な立場から、守られるべきものが守られているのかのチェックに専念する必要がありました」。頭ではわかっていても、何度も顔を合わせていれば、情も移りそうになる。期待に応えられないもどかしさや、感情を割り切らなくてはいけない葛藤に苦しみながらも、ジンバブエでの1年間の任期を終えた。しかし、その苦しさを生んだ「中立・独立」という赤十字の原則が、人道活動に繋がっていることを実感する出来事があった。